山東車牌的排序遵循一定的規(guī)則，主要依據(jù)地級市的成立順序來確定：

比如，濟(jì)南的車牌為魯A，青島為魯B，淄博為魯C，棗莊為魯D，東營為魯E，煙臺為魯F，濰坊為魯G，濟(jì)寧為魯H，泰安為魯J，威海為魯K，日照為魯L，濱州為魯M，德州為魯N，聊城為魯P，臨沂為魯Q，菏澤為魯R，而萊蕪則為魯S。

截至1992年，日照區(qū)劃正式確定，這是山東前11個地級市車牌順序的確定原則。對于后來的6個地級市，雖然都是“地區(qū)”，但確定車牌順序時遵循先北后南、先東后西的原則。

具體來說，北邊的濱州在德州以東，因此濱州的車牌為魯M，德州為魯N。接著往南是聊城，車牌為魯P。最南邊的臨沂在菏澤的東邊，所以臨沂的車牌為魯Q，菏澤為魯R。至于萊蕪，雖然它在1992年并入濟(jì)南市，但作為最后一個從“地區(qū)”升級為地級市的城市，它被分配到了字母S。

此外，山東車牌中不使用I、O、Q、U、Z等字母，原因是這些字母在某些情況下容易與數(shù)字混淆，例如I和1，O和0，Q和9，U和0，Z和2。為了避免混淆，山東車牌選擇避開這些字母。

總的來說，山東車牌的排序規(guī)則是基于地級市成立順序和地理方位，同時為了減少混淆，特別避免了一些容易與數(shù)字混淆的字母。